Em celebração do 20.º aniversário da criação do município de Santa Catarina, na ilha do Fogo, comemorado a 25 de novembro, o Presidente da República, José Maria Neves, enviou uma carta ao Presidente da Câmara Municipal, Manuel Fernandes Teixeira, felicitando todos os santacatarinenses por esta data especial, que coincide com o ano em que Cabo Verde assinala os 50 anos da sua Independência.
Na sua mensagem, o Chefe de Estado sublinha ser “com grande honra” que se associa às festividades e destaca que este momento convida à reflexão sobre “o percurso trilhado, a coragem que moldou a nossa história e o papel decisivo de cada comunidade na construção do nosso país”.
O Presidente manifesta satisfação com a programação das comemorações deste ano, que, segundo afirma, “promove a união e reflexão em torno dos desafios do Município, além de momentos de fé, homenagens e confraternização”.
Ao reconhecer os progressos alcançados por Santa Catarina, José Maria Neves destaca “os ganhos conseguidos na infraestruturação do concelho”, nomeadamente “na requalificação urbana e ambiental, na melhoria de acessibilidades e na reabilitação de habitações para famílias carenciadas”, bem como ações relevantes no empreendedorismo, cultura, desporto, ação social e educação.
Apesar dos avanços, o Presidente alerta que “persistem desafios, como a pobreza, a redução do poder de compra, a perda de população e a carência de habitação social”. Sublinha ainda que o desenvolvimento do concelho e da ilha do Fogo depende “de forma incontornável, pela resolução do problema dos transportes aéreos e marítimos”.
José Maria Neves reafirma a convicção de que Santa Catarina, “o mais jovem município da ilha, tem tudo para se afirmar como um município atrativo, dinâmico e competitivo”, desde que continue a investir nos setores estratégicos da agricultura, turismo e agronegócio. O Chefe de Estado sublinha ainda a importância de reforçar parcerias público-privadas, fundamentais para “materializar projetos estratégicos” e garantir um “desenvolvimento equilibrado, inclusivo e sustentável para todo o concelho”.
O Presidente destaca também o papel determinante da diáspora, referindo que “se forem bem aproveitadas todas as capacidades e competências da nossa ‘décima primeira ilha’, Santa Catarina poderá ir muito mais longe e mais depressa”.
Por fim, José Maria Neves formula votos de que as celebrações decorram “num clima de paz, alegria e união” e expressa “os melhores sucessos e votos de prosperidade e de bem-estar para toda a população”, reiterando a sua “elevada estima e consideração” pelo Presidente da Câmara Municipal e pela população santacatarinense, residente em Cabo Verde e na diáspora.