O Presidente da República, José Maria Neves, recebeu Albino Jopela, Diretor Executivo do Fundo Africano do Património Mundial (AWHF), para discutir o progresso da candidatura do antigo Campo de Concentração do Tarrafal à Lista do Património Mundial da UNESCO. Na ocasião, as duas partes abordaram os preparativos para um evento de sensibilização junto às lideranças africanas, que o Presidente, na qualidade de Champion para a Preservação do Património Natural e Cultural de África, irá realizar durante a próxima Cimeira da União Africana, em fevereiro.
Durante o encontro, Jopela fez a entrega dos resultados preliminares do Atelier Técnico, destacando a relevância histórica, simbólica e patrimonial do sítio, cuja inscrição é vista como um marco essencial na preservação da memória africana de luta, resistência e liberdade.
Jopela aproveitou a ocasião para enaltecer o papel que José Maria Neves tem desempenhado, enquanto Champion, na mobilização e sensibilização junto às lideranças africanas para a preservação e valorização dos sítios e monumentos do continente. Neves, recorda-se, tem advogado, sobretudo, pela ratificação de instrumentos legais da UA, pela mobilização de líderes africanos e parceiros internacionais para maior investimento no património continental, e na urgente sensibilização para a redução do número de sítios africanos na Lista do Património Mundial em Perigo. A título de exemplo, citam-se as suas ações de sensibilização para o que ele chama de “Património Esquecido” ou “Patrimónios Silenciados”, como as suas visitas ao Campo de Concentração do Tarrafal, à Igreja de São João Batista e ao local da antiga Hidrobase da Aéropostale, em Ribeira Grande de Santiago.
Ao nível internacional, a sua participação, com uma forte mensagem em vídeo, na Conferência Internacional sobre o Património Esquecido, realizada em Nairobi, é destacada. Outro ponto alto que evidencia o reconhecimento ao desempenho do Champion foi a recente nomeação de José Maria Neves como Patrono da História Geral de África pela UNESCO, sublinhando o seu forte compromisso com a proteção da memória e identidade do continente.