Desde a sua integração na Aliança da Década do Oceano, em 2023, a convite da UNESCO, o Presidente da República, José Maria Neves, tem assumido um papel de referência enquanto Patrono da Década das Nações Unidas da Ciência Oceânica para o Desenvolvimento Sustentável (2021–2030), projetando Cabo Verde como uma voz ativa e credível na governação global dos oceanos. Aliás, mesmo antes disso, Neves fez do mar uma das suas plataformas, chamando a atenção para a economia azul e a necessidade de Cabo Verde estreitar a sua relação com o oceano, como o caminho para a sustentabilidade. E foi essa visão que lhe valeu o honroso convite da UNESCO, o qual abraçou com causa e consequência.
Enquanto Chefe de Estado de um Pequeno Estado Insular em Desenvolvimento, o Presidente da República tem sublinhado, de forma consistente, que a preservação dos oceanos é uma condição essencial para a vida, para o desenvolvimento sustentável e para a segurança das gerações futuras. A sua mensagem central assenta na necessidade de articular ciência, políticas públicas, educação, inovação e participação comunitária, promovendo uma abordagem integrada, inclusiva e baseada no conhecimento científico.
No exercício deste compromisso, José Maria Neves tem impulsionado, ao longo dos últimos quatro anos, um ciclo nacional de Conferências da Década do Oceano, realizadas nas ilhas da Praia, São Vicente, Sal e Fogo, envolvendo decisores políticos, cientistas, jovens, sociedade civil e parceiros internacionais. Estes encontros têm contribuído para o reforço da literacia oceânica, da cooperação científica e da mobilização nacional em torno da proteção dos mares.
As Conferências da Década do Oceano afirmam uma visão clara e partilhada: não há desenvolvimento sustentável sem oceanos saudáveis, nem soluções duradouras sem cooperação internacional, ciência acessível e envolvimento das comunidades.
Dando continuidade a esta jornada, o Presidente da República anunciou a realização da V Conferência da Década do Oceano, a ter lugar nos dias 23 e 24 de julho, na ilha da Boa Vista, reafirmando o compromisso de Cabo Verde com a implementação da Década do Oceano e com o papel estratégico dos Estados insulares na resposta aos desafios globais.
Enquanto Patrono da Aliança da Década do Oceano, José Maria Neves reafirma a convicção de que o futuro dos oceanos é inseparável do futuro da Humanidade, defendendo uma ação coletiva assente na ciência, na solidariedade e na responsabilidade partilhada.