Na abertura da Conferência da Década do Oceano, realizada no Sal, a Diretora-Geral da UNESCO destacou a importância de Cabo Verde na preservação dos oceanos, ressaltando a riqueza natural das ilhas do Fogo e Maio, ambas incluídas na rede de reservas da biosfera da UNESCO em 2020. Ela mencionou a profunda conexão de Cabo Verde com o oceano, evidenciada na cultura e música do país, e sublinhou as ameaças atuais como a poluição, a sobre-exploração e as mudanças climáticas.
A Diretora-Geral enfatizou o papel da UNESCO, junto com a Comissão Oceanográfica Intergovernamental, na liderança da Década do Oceano, lançada em 2021, e elogiou o compromisso do Presidente José Maria Neves. Destacou os avanços científicos alcançados e a importância da educação sobre os oceanos, mencionando a criação de uma rede de escolas azuis em Cabo Verde para promover a consciência ambiental entre os jovens.
Ela reforçou a prioridade de apoiar a África e os pequenos Estados insulares em desenvolvimento, que são particularmente vulneráveis às degradações dos oceanos, mas também pioneiros em soluções inovadoras. A Diretora-Geral concluiu afirmando que os pequenos Estados insulares são guardiões essenciais dos oceanos e chamou a todos para a ação coletiva, agradecendo a Cabo Verde pela sua liderança e parceria
