O Presidente da República juntou-se, hoje, aos milhares de fiéis que acorreram ao Estádio Nacional, na Cidade da Praia, para a histórica celebração da Entrada Solene e Tomada de Posse de Dom Teodoro Mendes Tavares como 35.º Bispo da Igreja Católica em Cabo Verde.
José Maria Neves sublinhou, em declarações à imprensa, o significado profundo deste “momento de renovação e esperança num futuro melhor”, que reflete um pouco o percurso de Cabo Verde nos 50 anos de independência.
O Chefe de Estado destacou ainda que, pela primeira vez, o país conta com 17 bispos e testemunha uma multidão reunida para celebrar a entrada de um novo pastor, transmitindo “uma mensagem muito positiva relativamente ao futuro do país que queremos, de paz, amizade, fraternidade e mais dignidade para todos”.
O Presidente da República realçou as excelentes relações entre a Igreja e o Estado de Cabo Verde, lembrando que, ao aproximar-se o cinquentenário das relações diplomáticas com a Santa Sé e mais de uma década da assinatura da Concordata, é oportuno recordar a mensagem do Papa Paulo VI logo após a independência, celebrando a libertação e manifestando o desejo de construir um futuro em conjunto.
José Maria Neves expressou a ambição de elevar estas relações a patamares ainda mais elevados, reforçando valores comuns como justiça, paz e o bem comum — princípios também defendidos pelo novo Bispo.
Na sua primeira mensagem, Dom Teodoro Mendes Tavares dirigiu palavras especiais aos jovens, sublinhando que são a esperança de Cabo Verde e do mundo. Inspirado no exemplo de Cristo, afirmou estar “aqui para servir e somar com todos”, prometendo proximidade, oração e colaboração com as autoridades para construir pontes de diálogo.
Dom Teodoro concluiu pedindo: “Que Deus abençoe a nossa Diocese e todo o povo de Cabo Verde”.
Com a sua entrada em funções, Dom Arlindo Furtado passa a ser Bispo Emérito, após anos de dedicação à Igreja e ao país.